最近几年，我们发现越来越多的汽车公司从原来的V6发动机转到直列6缸发动机，似乎原来只有宝马在坚持的直列6缸发动机现在又开始重新流行起来了。
奔驰最新重返直6的M256直6涡轮增压直喷3.0T发动机
比如奔驰多年前从直列6缸转到V6，现在最新的一代M256发动机又重新转回直列6缸布局。
捷豹路虎全新的Ingenium直6涡轮增压直喷3.0T发动机
同样还有捷豹路虎，原来6缸发动机采用的是福特的V6，现在新开发的Ingenium系列发动机也采用了直列6缸布局。
宝马B58直6涡轮增压直喷3.0T发动机
就连马自达也宣称要开发直6发动机来为自己将来的后驱高端平台提供动力。
在V6流行多年以后，为什么直6发动机又重新流行起来了呢？
熟悉汽车的朋友都知道，最早的豪华车中直列6缸也是绝对的主流，因为当时的豪华车主要是以纵置为主的，甚至沃尔沃这种坚持横置布局的车企也想办法把直列6缸横置塞到了机舱里，虽然几乎是仅有的一个量产的横置直6布置案列。
但是在横置平台车型逐渐流行起来以后，V6逐渐开始流行。
因为相对直6，V6有几个非常明显的优势：
一是，V6发动机更短，更紧凑。
直6发动机虽然拥有完美的平衡，但是有一个致命的弱点就是太长，很难布置在横置发动机的前舱中。
于是工程师发明了V6来缩短6缸发动机的长度，可以灵活的适应横置和纵置的需求。于是V6就流行起来了，逐渐成为了主流。
V6发动机长度和直列4缸发动机差不多，横置和纵置布置都很容易，一个V6发动机就搞定了。
如果是直6，横置很难放得下，沃尔沃之前确实是做过横置直6，不过为了布置得下发动机设计的相当变态，全球仅此一例。
这是V6流行的最主要原因。
V6发动机长度比直6要短很多和4缸机的长度差不多
二是，V6紧凑的空间下可以实现更大的排量。
对自吸发动来讲，排量就是性能，大排量用V型布置空间占用是最小的。这也是一些豪华车和性能车偏爱V6的原因。
8缸和12缸这种大排量发动机采用V型布置才可行
同时，V型发动机很容易布置机械增压器。V型发动机传统的布局是进气在V型布置气缸的中间，排气在两侧。这样很容易利用V型气缸中间的布置来布置机械增压器。
所以V型发动机有很多是配备机械增压器的,因此V6机械增压发动机很受豪华车和性能车的喜爱。
著名的老款奥迪3.0T的V6机械增压发动机
尽管V6有诸多的优点，但是随着模块化开发和涡轮增压发动机的流行，直6开始显现其巨大的优势，逐渐占据上风，我们来看看直6发动机的显著优势有哪些？
一是，直6发动机更适合模块化发动机开发。
近些年随着法规的日益严格和电气化趋势的推进，各大主机厂都在考虑减少发动机的品种，提高发动机开发的效率。
于是发动机模块化开发的策略越来越就行，这使得直列6缸，直列4缸甚至直列3缸可以一次模块化开发出来，共享燃烧系统，运动部件的设计。
采用模块化发动机开发企业的发动机结构布局情况
宝马是这一模块化发动机设计的开创者，奔驰也已经跟进放弃了V6投奔到直6的怀抱。
最近捷豹路虎也放弃V6加入了直6的行列，其最新的Ingenium系列发动机和宝马的模块化策略一样。
二是，发动机小型化带来直6的第二春。
目前随着直喷增压发动机的技术发展，4缸增压发动机的性能越来越高，这使得横置V6变得不再必要，因为直列4缸发动机完全可以胜任V6的工作。
福特关于直4增压发动机替代V6自吸的分析-成本低油耗低，性能更高
我们甚至看到直列4缸增压发动机的排量可以再做大一些来替代V6的可能性，比如福特著名的2.3T直列4缸增压直喷发动机和通用在凯迪拉克CT4 V上采用的2.7T 直列4缸涡轮增压发动机。
通用的2.7T 直列4缸涡轮增压发动机
因此，直列4缸涡轮增压发动机的目标是替代V6满足横置发动机平台车型的需求。
直列6缸涡轮增压发动机的目标是代替原来的V8机型，而少数顶级豪华车还可以保持V8增压发动机，主要目标是替代原来顶级动力V12。
第三，直6发动机结构简单，成本更低。
直6和直4一样只需要1和缸盖，2根凸轮轴就行了，而V6需要2个缸盖和4和凸轮轴，缸体V6也复杂很多。这导致零部件多，加工装配需要的成本也高。
直6和V6的结构差异
V6发动机需要四根凸轮轴驱动气门
同时，随着发动机新技术的不断加入，直6的成本优势更加明显。
比如VVT，直6只需要进排气两套就行，V6因为有四根凸轮轴，需要4套。
如果考虑可变气门升程系统的话直6只需要一套，而V6就需要两套，这样成本差异就更大了。
我们可以看看宝马一直在使用Valvetronic连续可变气门升程系统，但是宝马坚持使用直6，让这一系统的成本和复杂性大大降低。
V6发动机需要四个VVT才能实现进排气可变气门正时
宝马的Valvetronic连续可变气门升程系统
比如涡轮增压器，直6只需要一个增压器就行了（当然追求性能也可以用2个），但是传统的V6增压发动机是不行的，只能一边一个，用两个涡轮增压器。
宝马B58直6发动机采用一个增压器
V6发动机的两个涡轮增压器
关于增压器布置，V6发动机也有例外。
像奥迪这种坚持V6布局的目前采用了一种全新的Hot inside的设计方案，也就是V6发动机的进排气方向反过来，让进气在外侧，排气在内侧，这样在V型发动机的内侧布置两个或者一个增压器就都可行了。不过这种设计目前属于非常特殊的情况。
奥迪最新的V6发动机采用了排气在内测的方案，可以布置两个增压器
增压器在V型发动机内测的方案也允许布置一个增压器
总的来说，直列6缸重新占领市场的主要原因是因为其符合发动机模块化开发和增压小型化趋势，同时在成本上比V6更有优势。
在电气化的大背景下未来很有可能直6的3.0T将会成为豪华品牌的旗舰动力，V12已经开始退出市场，V8预计在不久的将来也会逐步退出。
因此，珍惜现在的V6发动机吧，以后是直6的天下！