作为世界十大特种部队之首的美国海豹突击队，成立于1962年，是直属美国海军的一支特种部队，其前身是二战中的海军水下爆破队，但此时他们的主要任务是搞水中侦察。越战是海豹突击队迅速发展壮大的年代，其间海豹突击队执行过包括海豹突击队成立等多种任务，尤其在营救战俘方面取得了令人瞩目的战绩。
海豹部队在亚洲的显赫战斗纪录，使他们免于在东南亚撤兵后遭受与美国陆军特种战斗单位相同折磨的抑郁。在1980年代中期时，仍然有37个排的海豹部队，所有单位皆能独立行动，且到1990年其数量已达50个排，美国特种作战指挥部现计划将其增加到60个排。
“海豹”部队的训练基地在圣迭戈市郊科罗拉多岛，即海军两栖训练基地的“水下爆破基础学校”，海豹小组的训练是令人惊讶的困难，要经过严格的选拔过程，应试者都必须熟习泳技，心理承受能力高。在水下爆破基础学校的训练结束后，“海豹”队员进入陆军伞兵学校或海军航空技术训练中心，而后再加入某一“海豹”部队或“海豹”运输部队，接受进一步训练。新兵在加入作战行动队伍之前，必须完成所有“海豹”战术训练课程。
凡是任何一个美国军人，都把成为海豹突击队员，当作自己终身奋斗的目标，能够成为一个海豹突击队员，就是军人最高的荣誉！而美国对于这不足2000人的军队，每年竟然要花费上百亿军费。美国一般海陆军队，随身携带的是多用途刀，6英寸长，也可以挂在来福枪上，做为刺刀使用。但是海豹突击队所使用的刀具，就先进多了，是着名制造商Daniel Winkler所制造的固定刀片刀具。