自1972年以来，日本陆上自卫队的主力通用直升机就一直是美制的UH-1J“休伊”。尽管1995年开始陆上自卫队也随航空自卫队之后引入UH-60JA“黑鹰”，但该机最终仅有40架装备陆上自卫队，没能替代装备总数达130架的UH-1J。
而随着UH-1J陆续达到使用寿命，陆上自卫队自然寻求新型通用直升机，即所谓的UH-X项目。但令人意外的是，在将自研机型和“黑鹰”拦在门外之后，近日出现在富士重工厂房外的UH-X样机竟和老旧的“休伊”没什么区别！
图为出现在斯巴鲁（原富士重工）厂房外滑行道上的UH-X直升机。
简单来说，早在2010年之前，陆上自卫队就动了更换老旧的UH-1系列通用直升机的心思。当时摆在陆上自卫队乃至防卫省面前的选择有三个：一是三菱重工仿制美国“黑鹰”通用直升机制造的UH-60JA；二是川崎重工基于OH-1侦察直升机的改造产品，或是通过川崎重工引进空客EC145直升机；三是富士重工从美国贝尔公司引进的“换代机型”。
总的来说，三家企业给出的选项都不算差。但是三菱重工和现成的“黑鹰”却没有参与正式投标，十分令人意外。
图为日本陆上自卫队的UH-60JA，该机装备量仅有40架。
究其原因，首要应当是“黑鹰”，尤其是日本国产的“黑鹰”太贵，最终统计后的数字是单机价格在惊人的50-60亿日元左右（约合3亿人民币上下）。其次，三菱重工从UH-60JA“黑鹰”衍生出的日本国产改进反潜直升机SH-60K出现了严重的飞行震颤问题，迄今也没找到一个合理的解释和解决方案，这也难怪三菱重工“心知肚明”，从一开始就没有参与UH-X项目的投标竞争。
图为川崎重工UH-X方案的设想图，可见其明显的涵道尾桨。
而长期和欧洲直升机公司有技术交流的川崎重工，则在之后拿出了一个看似不差的方案：把UH-1的客货舱整合进OH-1侦察直升机（实际上是轻型武装直升机）的技术框架里，打造出一款纯日本国产的通用直升机。
但这一看似最有价值的方案很快陷入了“官制谈合”的丑闻（作弊泄题），同时外界也对防卫省提出质疑，如果UH-X的生产数量又要“腰斩”，那用什么来控制它可能高涨的成本？
图为美国海军陆战队的UH-1Y“毒液”通用直升机。注意机身后部巨大的发动机结构。
因此，在UH-X招标计划重开之后，日本防卫省就反复强调要“基于外国民用机型”研发通用直升机。在这个大背景下，“斗法”的参与者已经不再是什么三菱川崎富士，而是欧洲直升机公司、美国西科斯基以及美国贝尔这些直升机业界的“海外大佬”。
而可以预料到的是，先前“作弊”的川崎重工无缘桂冠，最终富士重工-美国贝尔的方案入选。
图为贝尔412EP民用型，和UH-1Y有将近一代的差距。
当然时过境迁，贝尔的“休伊”家族中也有一员猛将能和“黑鹰”媲美：UH-1Y“毒液”装配了2台和“黑鹰”相同的涡轴发动机，总功率达到了惊人的3000马力，而整体重量和载员性能上已和“黑鹰”大差不差。
但出于各种原因，陆上自卫队本次现身的UH-X并不是最先进的UH-1Y仿制型，而是直接“照抄”了上世纪80年代投产的412EP直升机，该机较老旧的UH-1J仅增强了旋翼等有限的部位，发动机总输出功率也只有UH-1Y的三分之二，飞行性能难以达到“军标”要求。
而在反反复复之间，最为受伤的无疑是日本直升机工业本身：自主设计和消化了外来技术的机型被先后踢出局，最终的选择竟是仿制外国民用市场的过时产品，这不得不让人为之唏嘘，要能坚持自研那有多好！（利刃/TO）
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