近日，美国海军陆战队在各个社交媒体发布了一则讣告，宣布96岁的老兵威廉·布朗去世，布朗生前于1944年~1946年服役于美国海军陆战队，在太平洋战争期间是一名纳瓦霍密码员，从今年5月至今的一个月内，已有三位高龄纳瓦霍密码员老兵相继去世，目前在世的纳瓦霍密码员只剩下五人。
1942年日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，随后美军在中途岛海战中扭转战局，而之所以能够在中途岛取胜是因为美军提前破译了日军的通讯密码，提前做好了万全的准备。而对美军来说在太平洋战争中迟迟胶着被动，也是因为自己的密码被日本人破译。一个在印第安纳瓦霍民族保留区长大的白人出了一个主意，用纳瓦霍人的语言编成密码。这种语言没有专门的文字，只能口口相传，并且语法、声调等都极其复杂，没有受过长期训练的人根本不可能听懂，当时全球通晓这门语言的非本族人不超过30位，且没有一个日本人。
于是400名纳瓦霍人被征召进入海军陆战队，他们的语言被编译成密码，这些纳瓦霍人成为了特别的密码员，他们也被称为"风语者"。纳瓦霍密码编成后，就连没有受过训练的本族新兵也无法破解密码。特别是在太平洋战争后期的重要战役中，纳瓦霍密码使美军的重大军事行动得到了保密，避免了更大的伤亡。威廉·布朗就曾参加了瓜达卡纳尔岛和硫黄岛战役。在硫黄岛战役中，纳瓦霍密码员在6个通讯网中传递了800多条信息，竟然无一错误。直至战争结束，纳瓦霍密码也没有被敌人破译，成为了"无敌密码"。
但直至二战结束多年，纳瓦霍密码仍是美军的重要机密，这些印第安老兵对外只能宣称自己是话务员，所以也没有得到什么嘉奖。直到1968年，美军才正式公开纳瓦霍密码员的存在，并将每年8月14日定为"Navajo Code Talkers Day"（纳瓦霍密码员日），以纪念这些传奇的印第安老兵。
