1941年12月7日，日本袭击珍珠港，美军被迫对日宣战，交战初期，美军的密码屡被日军破译，在战场上吃尽了苦头，而日军却倍受鼓舞。
不过，这种状况在1942年5月5日改变了。
图为电影《风语者》剧照。网络图
日军发现美军换了一套密码，总部立即组织人员进行破译，遗憾的是，无论日方翻译人员如何绞尽脑汁，都无法破译美军的新密码。自此，美军逐渐掌握战场主动权。
那么，美军使用的是什么样的新密码呢？
这还得从1942年初说起，一天，一位名叫菲利浦·约翰斯顿的人向美国海军办公室建议——使用纳瓦霍人的语言编制密码。
尽管美国海军办公室人员对此不是十分热心，但他们还是将这个建议递交上去。
不过，美国军方却对这个建议如获至宝。
军方随即在印第安人保留地中征召几百名印第安纳瓦霍族人入伍，将他们训练成了专门的译电员，因为他们的语言没有外族人能够听懂，被称为“风语者”。
经过严格训练，美军军方这些纳瓦霍族战士组成海军陆战队第382野战排，使命是创造一种日军无法破解的密码。
他们从自然界中寻求灵感设计了由211个密码组成的纳瓦霍密码本，将常用的军事术语和原始的纳瓦霍词汇对应起来。如：猫头鹰代表侦察机，鲨鱼代表驱逐舰，八字胡须则代表希特勒等。
密码设计完成后，美海军情报机构的精英们开始检验密码的保密性，花三个星期的时间企图破译一条信息，最终都失败的。
就这样，纳瓦霍密码通过检验，可以投入实战。
图为电影《风语者》剧照。网络图
在接下来的战斗中，纳瓦霍密码造就了“无敌密码”的神话：他们编译和解译密码的速度比任何密码机都要快；且从未被日本人破获，挽救了太平洋战场上成千上万的美国大兵。
在硫磺岛战役中，六名纳瓦霍战士使用纳瓦霍密码及时准确地为美军传递信息情报。整个战役中，他们共接发了800多条消息，没有出现任何差错。日本人尽管能够截获这些情报，但束手无策，因为这些密码对于他们来说，就像天书一样。而当时美军已经破译了日军的密码，因此很轻易地攻下了硫磺岛。
之后，从瓜达尔卡纳尔岛到冲绳岛战役，纳瓦霍密码员们参加了美军1942年到1945年之间的所有对日战斗。
为了破译纳瓦霍密码，日本人开始四处诱捕纳瓦霍士兵。
据日本总参情报部长有末精三回忆称：“我们曾经抓住了一名‘风语者’，逼迫他来破译纳瓦霍密码，但其余的‘风语者’为了保证纳瓦霍密码的安全不惜试图杀死这名被俘的‘风语者’。”
自日本投降后，纳瓦霍语密码再也没用过。1968年解密时，这一机密才被公之于世。
直至2001年7月26日，美国总统小布什才为“风语者”颁发了美国政府最高勋章—国会荣誉奖章。