在今年的北美车展上，当地消费者最关心的新车并不是凯迪拉克XT6而可能是福特新一代探险者。作为一个拥有30年历史的美国本土爆款车系，探险者的市场表现虽然有起有伏，不过也一直在福特SUV产品线当中担当支柱产品。如今整个SUV的市场竞争异常激烈，随着第六代车型的到来，外界对福特是否能在北美SUV市场保持竞争力也十分期待。接下来我们通过对历代探险者的梳理，来看看它是否具备延续辉煌的竞争力。
文｜袁梦泉
图｜网络
第一代探险者（1990-1994）
一夜成名
最初探险者是基于福特Ranger来进行车型开发，并与之共享了许多零部件，包括A柱和中控仪表等位置，都可以看到Ranger的影子。福特充分利用了当时SUV流行的盒子造型，并且所有设计元素均以矩形呈现为主，显得非常规整大气，同时，福特还设计了两门和四门版本的车型供客户选择。
动力层面，初代探险者使用了一台4.0L V6发动机，最大功率155hp，在变速箱方面则使用了采购自马自达的5速手动和福特自产的4速自动变速箱，驱动形式为标配后驱和可选四驱。
这些产品力加起来，令第一代探险者大获成功，第一年就在被北美市场售出140,509台；第二年更加疯狂，销量为282,837台，翻了一倍。将近30万台的单车年销量，即使用今天的眼光来看，也是无比成功的。
第二代探险者（1995-2001）
迎来巅峰
在第一代车型如此成功的背景下，它的产品生命周期仅仅维持了四年，福特希望再加一把火以进一步提升自己在SUV市场的占有率，因为在1995年，外观更为时尚，性能全面提升的第二代探险者横空出世。
尽管第二代探险者还是借用了Ranger的车型平台，不过福特很聪明地意识到了应该为探险者增加更多的性能元素，其前悬挂系统采用了更为现代的长短臂结构，其ControlTrac自动四驱系统使用了双速分动箱，可选高速两驱、高速四驱和低速四驱三种驱动模式。
二代车型的动力系统在沿用上一代的4.0L V6发动机同时，还提供了5.0L V8动力可选，最大功率155kW，峰值扭矩380Nm，极大提升了动力性能和拖曳能力。在随后的车型改款中，第二代探险者还引入了一款的新的4.0L V6发动机。
在1995年——也就是第二代探险者上市第一年，它的销量就达到恐怖的395,227辆，而且不断呈现上升趋势，并在2000年创下了年销445,157辆的销量记录，即使在2001年的最后一年，第二代探索者共售出415,921台。
第三代探险者（2002-2005）
跌下神坛
三代目车型的变化其实很大：不再基于Ranger皮卡来打造，而是移到了专属的UN152平台来进行开发。在开发过程中福特决定将探险者打造成为一台以家用取向为主的SUV，增加了第三排座椅并换装了新的独立后悬架。
在新平台之下，第三代探险者的动力系统也发生了变化。基础版本车型使用的是4.0L V6发动机，往上使用的则是一台240马力的4.6L V8全铝发动机，均匹配5速自动变速箱，各款车型均可选两轮驱动或四轮驱动模式。
但福特对新车所做的改进并未得到市场的接受，除了在上市第一年售出433,847台之外，探险者的销量一路下滑，到2005年时它的销量已经下降了45％，仅为239,788辆，开启了其车系最黑暗的一段历史。
第四代探险者（2006-2010）
持续低迷
第四代车型也是中国消费者最初接触到探险者的型号。和第一代探险者快速换代的背景不同，在经历的第三代车型后期的销量低迷之后，福特需要快速推出一款新探险者来刺激市场。
于是公司在2006年投放了第四代探险者，希望将探险者从“坚固耐用”的硬汉形象过渡到更主流的跨界SUV风格。
这一代新车采用了更坚固的车架和重新设计的后悬架。同时使用了全新的内饰设计，将人机工程学和和便利功能的实现放在了车型开发的重要位置，并在2008年引入了福特好评度颇高的SYNC车载系统，以增加其主流吸引力。
动力方面，第四代车型搭载的是292马力的4.6L V8发动机，匹配新的6速自动变速箱。而那些不需要V8动力的消费者仍然可以选择上一代车型4.0L V6+5速自动变速箱的组合。
但所有这些变化并没能挽救探险者销售数据的下滑。第四代车型上市头一年只卖了179,229台。相比前一年下降了25％。这还没完，在2008年前后那个众人皆知的美国汽车行业黑暗时期，探险者销量继续大跌，最终在2009年创下历史最低记录：52,190辆，仅为2000年销量巅峰时期的10％。
第五代探险者（2011-2019）
重拾雄风
2010年是一个关键节点，经济危机的影响逐渐减退，福特迫切地想要扭转探险者的命运。而第五代探险者的确也做到了这一点。
这一代车型在造型耐看度和设计思路上的成功是它重回主流行列的重要因素，兼具流畅的车身线条与肌肉感外型。而更重要的是，使用一体式车身的探险者营造除了家庭购车人群最喜爱的SUV轮廓，并走在了时尚前端，不再是前几代车型那种老气古板的感觉。
第五代车型在引擎使用上兼具了动力性和燃油经济性，它搭载一台3.5L Ti-VCT双独立凸轮轴可变正时V6发动机，最大功率214kW，最大扭矩354Nm，与6速自动变速箱相搭配，其油耗比上一代车型降低20%，一举扭转了此前高油耗的不良声誉，同时后期进一步增加了了2.0T涡轮增压发动机与2.3T涡轮增压四缸发动机。
这些变化为探险者带来了戏剧性的市场反馈。2011年，第五代车型的的市场销量达到135,704台。并由此重启了销量的增长，在2017年，探险者售出了271,131台，虽然远不及到2010年的销售记录，但已经是自2009年以来幅度最大的一次销量飙升。
第六代探险者（2020-）
而立之年
自1990年至今，福特探险者车系将来到而立之年，而当它经历过高峰和低谷之后，在2019年北美国际车展期间亮相的第六代车型多了一丝稳健感，而且借由新平台和产品力的提升，它极有可能在同级细分市场中迅速积攒起人气。
第六代车型的以全新外观设计插入了福特现有的SUV产品阵容，它使用了全新的六边形格栅，面积更大，同时具有不同的视觉效果，车身线条使用更为强健和具有肌肉感，它还在后面拥有独特的照明元素。
这是与林肯飞行员共享的平台，不仅节约了开发成本，也为发动机舱节省了一些空间，与前作相比，新探险者的乘员空间和后备厢空间显著提升。而且在新平台下，福特工程师能够制造出具有纵置布局的车型，前轮可以向前延展，增加轴距。
第六代探险者提供两种发动机选择：300马力的2.3T涡轮增压四缸发动机，以及365马力的3.0T双涡轮增压V6发动机，输出功率为365马力，均匹配10速自动变速箱。未来还将推出CD6平台上开发出混合动力车型。
同时这一代探险者在安全性方面竭尽所能，福特Co-Pilot360智行辅助系统为全系标配，其中包含了盲区监测、车道保持、自动远光等、主动刹车、行人检测、具有保持在车道中心的自适应巡航功能，此外还搭载了福特最新的Active Park Assist 2.0全自动泊车功能，驾驶员可一键实现车位识别、侧方位停车和垂直停放。
小结：
自1990年推出以来，探险者的累积销量已近800万台，是历史上最畅销的SUV车型之一，而且第六代探险者和上一代车型之间已经有八年的间隔期，这对于一款曾经三、四年就换代的车型来说确实有点偏长。参照上一代车型的销量，去年探险者的销量达到了261,000台，依旧能打，也就不难理解为何消费者和福特对新一代产品的期待只高不低了。