K线说:从历史角度看,欧宝品牌从1920年开始受到通用的挤压而陷入低谷,虽然这个150多年历史的德国品牌一直试图重振品牌形象,但却四处碰壁······如今,她终于可能得到“法式”解脱。
最近,通用汽车CEO玛丽·芭拉不辞劳顿,横跨大西洋,直奔德国,赶去安抚旗下可能被出售给法国标致雪铁龙(PSA)集团的欧宝汽车。这与她几年前,履新通用汽车最高领导人,去慰问这个总部位于吕塞尔斯海姆、对通用汽车做出过巨大贡献的“通用欧洲板块”完全不同。
此行,她需要与欧宝方面缓和关系,因为她同意出售欧宝,可能会导致后者裁员而反对这起在欧洲才刚开启的交易。
2月14日,除欧宝CEO卡尔·托马斯·诺依曼可能较早知晓这次战略商谈,欧宝顶层管理人员均对此事件感到震惊。
对此,汽车K线觉得,通用汽车现在打算“狠心遗弃”连年亏损的欧宝,表面上是一种“剥离亏损的不良资产”,但用一句中国话来说,就是“狡兔死,走狗烹”,而通用汽车过河拆桥后,PSA接盘欧宝可能也难以占到大便宜。
之所以这样讲,首先,我们需要了解这次可能交易的背景。
时间回溯到8年前,美国成为全球经济危机中心,美国“汽车三巨头”在危难的漩涡里破产重组,稳坐世界第一大汽车公司长达70多年的通用汽车没能幸免,美国政府成为其最大股东。
有人认为,是美国政府伸手拉了通用汽车一把;还有人觉得是中国市场坚挺的表现救了通用汽车,连上汽集团都出资暂时购买了通用汽车1%的股份(但很快被复苏的通用汽车回购)。
然而,对于产品技术驱动的汽车产业而言,汽车K线相信,欧宝才是通用汽车最大的“隐形功臣”。可是2008年,通用汽车差点儿就把这个“欧洲宝贝”给抛售了,以解燃眉之急。
一方面,当时欧宝成为资金捉襟见肘的通用汽车,几乎仅存研发实力的板块。众所周知,几年前叱咤中国的别克品牌旗下主力,如利润非常高的别克“双君”、英朗等产品,均是欧宝所研发。在美国,欧宝的技术输出也反哺危机中的通用汽车。
这意味着,欧宝是名副其实的通用汽车“研发中心”。
另一方面,欧宝的主要市场在欧洲本土,没有威胁到通用汽车全球其他市场与自己的品牌,而且为了别克、雪佛兰,通用汽车直接命令欧宝撤离中国市场(后文将提到此举的后续影响)。庶出和嫡出,不言自明。
从历史角度看,欧宝品牌从1920年开始受到通用的挤压而陷入低谷,虽然这个150多年历史的德国品牌一直试图重振品牌形象,但却四处碰壁。
其次,如今通用汽车正逐年恢复造血能力,“工程派”掌门人玛丽·芭拉掌舵,研发功力大增。该公司最新一代技术,也可能是与欧宝联合研发的最新(可能也是最后)一代技术推出,包括:动力总成和新车型等。
2014年,通用发布了其最新一代小型涡轮增压技术,这显然不是美国人需要和擅长的。通用终于“榨干”了欧宝的价值。
有趣的是,众所周知,回归“一个福特”战略的福特,欧洲研发中心也设在德国。
在经济学原理中,有一个叫“理性人考虑边际量”。也就是说,通用汽车在研发上对欧宝的依赖,和欧宝造成的亏损相比,现在到了狠下心剥离这个研发中心的时候了。
所以,留着连年亏损数十亿的欧宝似乎说不过去,更何况通用汽车在欧洲裁员、关闭工厂,会招致欧宝工厂所在国,以及欧盟的多重压力。
把欧宝出售给标致雪铁龙集团,也算是顺水推舟,双方能够产生规模效应,削减成本。
目前,PSA集团有18.4万员工,欧宝则有3.45万员工,其中近半数在德国。如果两者结合,将会占到欧洲汽车市场份额的16%,超过雷诺,紧随大众。
那么,这个传统并且讲求浪漫的法国汽车制造商,真的能够变通用之“废”为“宝”吗?
在汽车K线看来,这一点儿也不轻松,或者说PSA集团难以占到便宜。
首先,德国和英国政府一定会要到关于不许裁员的“保证”,否则这笔交易甚至不能进行下去。但是PSA 集团一旦答应,那么最能直接削减成本的路径就被封死了。
这倒更像是通用汽车为PSA集团挖了一个满是“财宝的坑”。
其次,从技术、管理角度,2008~2014年,通用已经掘尽了欧宝的“技术宝藏”,PSA集团与欧宝,技术互补性实际上并不强。
管理上,很难想象德国和法国企业能够走到一起,不论是企业文化(德法在历史上就是宿敌,从历次战争中,法国对德国一直抱有戒心,而德国人又怎么甘于屈居法国企业管理之下),还是管理模式。
第三,正如前文所提及,欧宝被迫撤出中国——一个连续8年世界最大、增长稳定的汽车市场。现在即便转投PSA旗下,也难再次走出欧洲。
这不能不让人感叹美国人的战略眼光:数年前就已经埋下伏笔,把欧宝的风险降到最低。
此外,为了防范渴望获得技术的中国车企,也是通用数年前坚持不出售欧宝的原因之一,否则不难想象,每年在中国销售300多万辆的通用,会遭遇什么冲击。
现在,这一切似乎不重要了。
有趣的是,通用汽车与标致雪铁龙交易欧宝被曝光后,标致集团股价应声下跌,通用汽车股价则大涨。
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