性能车市场的纷争历来就颇具看点，它们造型有别，动力不同，操控风格也千差万别，各品牌都在自家的高性能产品上使出浑身解数，力求在这个注定了属于小众的市场中占得先机，而这其中，尚酷R无可非议地成为一个标志性的存在，向那些身价动辄数倍于它的跑车发出了铿锵的挑战。
在大众家族的产品序列中，尚酷一向是个独特的存在，虽然能从灯组等细节处找寻到家族设计的脉络，但无论身材比例还是跋扈的气势，尚酷骨子里的自大都与大众品牌内敛、谦逊的风格形成鲜明的反差，更何况我们这一期的主角是高性能版尚酷R。
中期改款的尚酷R 基本上完整保留了前辈的比例及风格，全新换装的包围及头灯组相比之前突出了视觉张力，略复杂的线条也将原本隐忍着的力量感更彻底地释放出来，下进气格栅由原本的倒梯形变为正梯形，配合双侧的导流孔，进一步突出的车头的低矮感。全新的灯组加入LED光源，而远近光一体式大灯依旧为氙气光源，不仅投射效果更好，科技感的提升也更符合尚酷R 的年轻化定位。后包围两侧新加入的导流槽实际只是一个摆设，提升视觉冲击力的同时并不会真正起到导流作用。为新款尚酷R全新配备的全新Cadiz 轮辋依旧为18英寸，匹配规格为235/40 R18 的倍耐力Cinturato P7 系列轮胎。
除了中控台顶端多出的三联式仪表外，尚酷R 的整套内饰很难给人眼前一亮的感觉，典型的家族化驾驶氛围中规中矩。对于专注驾驶的你来说，这样的氛围虽不讨喜，却也并不会心生厌烦，包裹感极佳的桶形座椅能够在第一时间唤醒你的驾驶冲动，D型方向盘同样是运动车型专属的配置，手握尺寸适中但不够粗壮的方向盘，你可以在第一脚油门踩下时找到久违的快感，那几枚曾经让你心动的仪表都会变得不再重要，享受手脚的巧妙配合下尚酷R 的律动才是当务之急。
双炮筒式的仪表对于尚酷R来说算是个升级，蓝色指针也是R版专属的设计，简约的形式能够让你直观地读取转速及车速信息，而新加入的三联式仪表则能更直观地指示油温、计时功能以及涡轮压力。对于一款性能车而言，前雷达、倒车影像以及无钥匙点火等配置似乎是对它的侮辱，但考虑到它毕竟是一款城市用途导向的性能车，更多便利配置的引入也就可以理解了，不仅如此，新款尚酷R还添加了车联网功能，整套系统包括了社交平台、公共信息服务、车辆状况管理以及智能导航服务等，大大提升了日常驾车的便利性。
对于尚酷R的目标消费者来说，应该没人会追求空间这种看上去不切实际的概念，没错，它也只能是个概念，虽然行驶本上标明了它是4座车型，但估计没有哪个从后座挤出来的人愿意继续和你做朋友，对于身高180 cm左右的人来说，驾驶席的坐姿已经稍显压抑，头顶的余量并不大，这主要该归罪与低矮的车身以及流线型下沉的车顶。常规状态下312 L的行李厢相较于同平台的大众型，实在小得可怜，好在内部造型比较规整，便于置物，并且后排座椅还能够左右单独放倒，最大能够拓展出1006 L的行李厢空间。
EA133发动机是大众的明星动力单元，相比更为人所熟知的EA888，它的K04涡轮增压器更大，能够输出330 N·m的峰值扭矩及188 kW的最大功率，在6挡湿式双离合变速器的配合下，动力的输出直接而线性，在日常城市驾驶时，出色的平顺性不输任何以舒适性见长的家用轿车，而一旦有需要，在换挡拨片的帮助下，加速的力道可以生硬而野蛮，在6 s内完成0~100 km/h加速并不是任何一个装备同排量发动机的性能车都能轻易达到的。
只要达到2400 r/min，强大的扭矩就会悉数输出给前轮，因此如果你的油门稍显唐突，随之而来的轻微扭矩转向会提升你的把控难度，伴随着车尾传来的尖涩嚎叫，你可以在聒噪声中找到久违的驾驶快感。更重的车头必然会在极限到来时造成一定程度的转向不足，因此以更稳定、可控的速度及姿态入弯成为驾驶尚酷R的必修课，虽然车尾依旧会产生不安分的滑动，但更高的操控极限在淡化乐趣的同时也会让尚酷R 在弯中的姿态更加可控。