1865年，美国南北战争结束了，一位叫做马维尔的记者去采访林肯，他们有这么一段对话。
马维尔：据我所知，上两届总统都曾想过废除黑奴制，《解放黑奴宣言》也早在他们那个时候，就以草就，可是他们都没拿起笔签署它，请问总统先生他们是不是想把这一伟业留下来，给你成就英名？
林肯：可能有这个意思吧，不过，如果他们知道几笔需要的仅是一点勇气，我想他们一定非常懊恼
马维尔还没来得及想下问，林肯的马车就出发了，因此他一直没弄明白林肯的这句话到底是什么意思。
直到1914年，林肯去世50年了，马维尔才在林肯致朋友的一封信中找到答案，在信里，林肯谈到他的人生一段经历，是在他幼年的时候一件事，那一年，林肯的父亲在西雅图购置一块农场，那是一片很宽广的土地，但是上面有很多石头妨碍耕作，母亲就建议把那些石头搬走，父亲说如果可以搬走的话，原先的主人还会把这块地卖给我们吗？他们是一座小山与大地连着，只不过山脚被埋在土里罢了。
有一天林肯的父亲去城里买马，要在城里呆一段时间，母亲便带着林肯和他的兄弟姐妹们在农场里，开始挖掘那一块块的石头，没过多长时间石头就被他们弄走了，其实他们并不像父亲想象的那样，而是一块块孤零零的石头，只要往下稍微挖一英尺就可以把他们撼动了。
当今社会，很多人被失败或是挫折压得起不来，于是他们对生活不在充满希望，他们慢慢的学会了用自己的经验，来评判一件事的好坏。然而有些事，不去试一试就说不行，未免太武断了，就像文中的石头，却被当成了山。原本简单的东西，如果在潜意识里感到恐惧，或是自卑，人生最大的失败，是你不敢去失败！【何为保守？就是过于恐惧而不敢战 -- 林肯】
在人生的许多事中，只要想做都能做到，该克服的困难，也都能克服，用不着什么钢铁的意志，也不需要什么技巧或谋略，只要一个人还在朴实而有兴趣的活着，终会发现，车到山前必有路，人到桥头自然直。
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