美国如今履行着国际警察和世界霸主的权力，整天掺和别人家的事情。

比起中国5000年的历史，美国建国才200年，不过是沧海一粟。

但不可否认，美国很强大，这个国家南北没有强敌，四周被广袤的大洋保护，自然资源非常丰富。

不过美国在一百五十多年前，还存在着奴隶制，如果你的父母是奴隶，这辈子你都会被精神、法律和经济所制约。

如果人天生下来就要被别人折磨和蹂躏，那这样跟死去也没什么分别。

美国人又是幸运的，有一个伟大的人物带领他们走出困境，这个人就是美国第16任总统：林肯。

就是那个主导了南北战争的男人，到今天美国人对他的评价，超过了国父华盛顿。

勤奋好学的别人家孩子

林肯小时候家境贫困，仅上过一年的学。这段时间里，林肯学会了阅读、写作和简单的数学运算，之后全靠自己收集书籍自学。

林肯是个受教育程度不高的人，但是他明白人需要有更多的知识，来推动自己进步，所以他拼命自学。

成长就是不要长久待在舒适区里，要主动走入压力区，才有进步的空间。

22岁时，林肯出差去送货，第一次见识到了奴隶制的残酷，面对镣铐和抽打，奴隶欲哭无泪，林肯满眼憎恨。

一个人有同理心，最大的好处就是能吸引别人喜欢，这就是人格魅力。

林肯一生中遭遇无数失败和不幸，却始终保持了善良和温和。

1834年，林肯在竞选中获得成功，开始踏入政坛。

两年后林肯获得了律师资格，平时有大量阅读积累，加上演说练习，林肯成为一个极富幽默感的演讲者。

1854年，民主党有议员提出终止限制奴隶制的议案，允许选择是否蓄养奴隶。

为了反对这个法案，林肯发表了《皮奥利亚演说》，回顾了美国建国历史，强调了《地理宣言》的意义，公开表示自己对奴隶制的憎恨。

林肯说：憎恨奴隶制因为会造成非正义后果，使得崇尚自由的人对政府表示怀疑和嘲笑，这种制度没有正确的行动原则，只有自我利益。

不是每件事都善恶有报，但人类从未停止追求正义的心。

林肯在争取大家的支持，在座的各位都是好人，但坏的制度，会让好人也变成坏人。

公开表态

1858年，林肯被提名竞选参议员，他的对手恰巧就是提出终止奴隶制议案的道格拉斯。

在共和党代表大会开始之前，发表了著名的《家庭分裂演说》：

一个自我分裂的家庭是站不住脚的。我相信，在半奴役、半自由的状态下，这个政府也不会长久。

当时的美国政府，就两条路：

1、奴隶制被限制，并逐渐消灭；

2、奴隶制继续扩展，整个美国都变成奴隶制国家。

林肯的观点，得到了北方民族的支持，而道格拉斯的做法，最终只会导致联邦解体。

从长远利益来看，林肯的做法无疑更符合社会转变。

针对这件事，林肯和道格拉斯进行了7次辩论。当时的美国宪法对奴隶制相对比较宽容，林肯只能让把民众中神圣的《独立宣言》搬出来。

人生而平等，这是一句共识，是国父的经典至理。

的确在那个时代，《独立宣言》比美国宪法的地位要高很多。

林肯的演讲打动了无数人，在议员选举中林肯的票数领先，但由于民主党拥有更多席位，所以道格拉斯还是成功当选。

林肯虽然失败了，但是全美政治界已经认识了这个人，获得了一定的名望。

自由的方向

1860年，林肯当选第16任美国总统。

支持者都明白，选择林肯，就是选择了战争。

南方各州纷纷宣布脱离联邦，成立新的政府。

眼看战争要爆发，林肯在就职演说：任何地域的财产、河畔与安全，都不会受到新政府的危害。谁从联邦独立，就是毁掉国家的历史和希望，我们是朋友，不是敌人，我们千万不要成为敌人。

林肯希望借此来避免战争，但是很遗憾，和谈失败，内战爆发。

北方的工业和钢铁，击败了南方的种植园，林肯在战争中解放了所有黑人，联邦军队第一次出现了黑皮肤的军官和士兵，他们为自由而战。

1863年，经历了两年多的苦战，北方军队在葛底斯堡战役中取得了胜利。

11月19日在葛底斯堡举行纪念仪式，林肯受邀来到现场，林肯上台却只说了两分钟，台下的人以为他忘词了，有些惊讶，都忘了鼓掌。

林肯非常难过，跟身边的人说演说失败了，人家不会记得我说过什么话。

然而，这段仅有272个单词的演说，却成了美国历史上最伟大的演讲：

87年前，祖先在这块大陆上建立了一个新国家，它孕育于自由，奉行平等原则。

那些曾在这里战斗过的勇敢人士和逝者，已经将这块土地圣化，我们决不让烈士的鲜血白流，上帝保佑这个国家获得自由的新生。

这段演讲中，林肯强调了《独立宣言》和南北战争的意义，表达了对逝者的怀念与对未来的期许。

这是林肯对美国这个国家和民族最大的贡献。

1865年4月14日，刚刚连任的林肯在剧场包厢被一个支持奴隶制的小演员用枪击中头部，最终离开人世。

全美国向他致敬：林肯，属于千秋万世。

能够代表正义终结杀戮的人，即使失去生命，依然会被历史所铭记。

或许，这正是美国人敢于追求自己梦想的由来吧？