佛教珍品观赏莲花：千瓣莲
花木君
一千五百年前，一个碧眼胡僧远渡重洋，不远万里来到中国，一路弘扬佛法，教化众生，创建了中国禅宗，成为始祖，对中华宗教文化起到了极大的影响，他就是达摩祖师。
达摩祖师原名菩提多罗，后改名菩提达摩，关于达摩的籍贯以及种姓，争议颇多，禅宗诸书亦传说不一，有的记载“波斯国人”，有的录辑“南天竺人”，关于种姓，有的说是“婆罗门种”，有的为“刹帝利种”；关于身份，初谓“胡人”，后称“王子”，相互冲突，传说纷纭，莫衷一是，然而达摩的贡献难以磨灭，其所秉持的“直指人心，见性成佛”成为禅宗的不二法门，造福后代，功德无量。
达摩初来中国，首先同其坐而论道的是崇信佛教的梁武帝，然而机缘不合，话不投机，遂渡江北上至北魏，入洛阳少林寺修行。虽然达摩和梁武帝没有投缘，然而，据传，达摩当时从西域带来了佛教圣莲“千瓣莲”的莲子，于是，千瓣莲开始在中国生根发芽，繁衍至今。
虽然是传说，然而千瓣莲却属于莲花里面的珍品，《梁书·武帝本纪》记载：“天监十年(公元511年)五月乙酉，嘉莲一茎三花，生乐游苑。”，据考据，很可能这“一茎三花”的嘉莲，正是由佛祖达摩从印度带来的千瓣莲。而“乐游苑”就是在如今的玄武湖的南岸，因此，可以说南京玄武湖是国内千瓣莲的发源地。
然而我们看百科资料，很多都介绍千瓣莲是湖北当阳县玉泉寺的珍品，据笔者猜测，这应该是玄武湖的千瓣莲的移栽品种，因为莲花是佛教的圣花，各地寺院都会引种栽培，而千瓣莲属于珍品，自然只能是一些驰名寺院才有此荣幸，玉泉寺为佛教圣地天台宗祖庭之一，禅宗北宗祖庭唐国师神秀的道场，引种千瓣莲自然得到许可，后再加上玉泉寺在养护和培育上特别用心，因此得以留存，然而玄武湖的千瓣莲却历经岁月变换，湮没于尘埃之中。
还有的介绍说该品种为云南千瓣莲，又名宜良千瓣莲，其实云南千瓣莲当属于玉泉寺千瓣莲的繁衍孳息，上世纪得到推广后的大面积栽培的品种。
千瓣莲属于睡莲科莲属多年生水生草本植物，其叶茎与一般莲属植物无显著区别，株高1.5米到2米，雄蕊、花托、心皮全部瓣化，单花心或多花心，花苞初出时呈细纺锤形，外瓣绿色，随着花瓣的生成，中下部渐膨大成尖桃形，外部绿色花瓣依次掉落，露出中间粉红色花瓣，但花瓣永不开放翻转，只是微松，依次少量掉落，直至枯萎，仍是花苞形状，花瓣1000瓣左右，有的甚至达到2000瓣以上；藕节细长，主藕多3到5节。每年盛夏开花，花期近3个月，花瓣初墨紫红色，逐渐变淡，当花开到粉红色时，便开始凋谢。
千瓣莲花瓣重重叠叠，由大而小，愈近花心愈密集，花瓣锦簇，堂皇富丽，在碧绿的荷叶衬托下，亭亭玉立，卓尔不群，圣洁高雅，超凡脱俗，观之有定心凝神，万籁俱寂的神秘感觉，不愧是佛家圣花，莲花中的珍品。
现在，随着园艺栽培技术的提高，千瓣莲的品种也不断得到拓展和开发，很多地方都引进千瓣莲作为园林池沼的水中观赏植物，也满足了不少花卉爱好者的兴趣，可以近距离观赏美丽的佛教圣莲。
（部分图片源自网络，如有侵权联系删除）
2018-6-15易花得木
