近日,业内又传出雷克萨斯即将国产化的消息,但是随后之前的戏码再次上演。雷克萨斯官方发言人再一次宣布:“我们会考虑本土化生产的需求,但截至目前,我们还没有具体的计划。”
雷克萨斯国产化的消息每隔一段时间就会传出,每一次又都是以官方否认收场。无风不起浪,为何每次当风起于青萍之末时,转瞬又称为泡影?
国产很美好,现实很残酷
坊间认为雷克萨斯需要国产的理由是:国产后可以降低成本,价格会更有优势,有利于扩大市场份额,进而追赶乃至挑战传统豪华车三强BBA。
雷克萨斯国产后确实可以减低成本。运费、关税、人力乃至于零部件成本都将会降低。然而,中国今年汽车进口关税已经由25%降到15%,雷克萨斯已经有可观的降价空间,没有必要为了进一步降价去寻求国产化。
不同于欧洲汽车出口到中国以及日本汽车出口到美国,中国和日本是一衣带水的邻,即使雷克萨斯国产后,运输成本下降也不会明显。
至于说到国产化可以提升市场份额,对于雷克萨斯来说就更不靠谱了。日本豪华车在中国一直式微,英菲尼迪和讴歌分别在2014年和2016年实现了国产化,但销量短暂上扬后又陷入泥潭,并没有实现市场份额的反转。
有了英菲尼迪和讴歌的前车之鉴,相信雷克萨斯对国产化只会持更加谨慎的态度。
挑战BBA,难言轻易
日系豪华车为什么卖不过BBA,已经是一个老话题了。
豪华车不同于普通汽车,并不是单凭品质稳定就能一举致胜。更重要的是长久以来出的品牌形象以及消费者认知。BBA在中国有着深厚的历史传承和积淀,品牌影响力和渗透力近乎一骑绝尘。比如在四五线城市,有可能有人不认识雷克萨斯,但是不会有人不认识BBA。
而且BBA进入中国远早于日系豪华车。1995年奥迪就正式加入一汽大众,开始起了国产化的进程。宝马和奔驰分别在2003年和2004年开始国产。BBA在中国已经经营多年,品牌认知、市场基础都已经十分牢固。一线豪华车和二线豪华车的差距不是单纯国产化就能弥补的。
日系豪华车是中低端汽车品牌做出一次向上跃升的动作,消费者容易把豪华车与相关的中低端汽车联系起来。即使自身质量优异于BBA,但在品牌认知方面还是容易生产廉价的联想。
另外,雷克萨斯一贯以来所强调的核心竞争力并非豪华,而是品控的稳定。雷克萨斯官方声明说,不进行国产化的原因之一就是担心国产化后质量问题得不到保证。
批评者表示,BBA这么高的身段都不怕国产化后质量问题失控,雷克萨斯担心的质量问题只是托辞。
国产化后的BBA在质量方面并不是没出过问题,但这并没有动摇BBA在豪华车市场的地位。为什么?因为BBA出了问题还是BBA,还是豪车。即使车有问题,开出去还是让路人为之侧目。
而品牌基础薄弱的雷克萨斯如果出现严重问题,会直接影响其销量以及品牌声誉。BBA的品牌优势不仅仅体现在溢价方面,还体现在市场对这些品牌的高容忍度上。如果雷克萨斯想在这方面效仿BBA,还需要作出更多的市场品牌工作。
不国产,日子也很滋润
雷克萨斯的进口车身份并没有影响其销量。2016年,雷克萨斯销量首次突破10万辆,2017年达到了13.29万辆。今年1到9月,雷克萨斯累计销售新车已经达11.77万辆,已完成全年16万销售目标的73.5%,整体表现良好。
2017年雷克萨斯全年总销量不敌凯迪拉克和捷豹路虎,在二线豪华车阵营中位居第三。今年前八个月雷克萨斯销量已经超出捷豹路虎1.6万辆,位居二线豪华车阵营第二。
纯进口实际上已经成为了雷克萨斯的一种竞争优势。在国内不少并未对进口二字“去魅”的消费者来看,进口产品依然代表着品质上的保证。对于雷克萨斯来说,与其冒险国产化,不如一直吊着中国市场的胃口,保持自己的神秘感,不断积累自己的品牌影响力,毕竟追不上的才是女神。
国产之后也有烦恼
如果雷克萨斯真要实现国产化,两个问题是绕不开的。
首先是丰田官方一直强调的质量问题。丰田担心雷克萨斯国产后出现质量问题并不是日本人矫情,而是确实会产生问题。
近年来,中国汽车产业有了长足的进步,相关的产业配套也更加成熟。合资、自主品牌在这些年的激烈竞争中也培养了一大批汽车产业工人。如果雷克萨斯国产化,考虑到丰田对于品控坚持,最初一定是小规模生产。无论是机械设、生产标准,还是产业工人,应该都不会出现大问题。
但是合资后,丰田对于整个企业的控制力势必会减弱。国产化的雷克萨斯需要逐步实现供应链的本土化,不然成本下降得优势就无法得到发挥。但中国本土供应商的质量很难说多么靠谱。考虑供应链中经常出现的各种裙带关系,雷克萨斯担心国产后的质量问题并不是杞人忧天。此前在国内汽车论坛上闹得沸沸扬扬的福特翼虎羊角断裂一事,不就是因为裙带工厂品控出了问题。
雷克萨斯本身品牌影响力就弱,如果再不严把质量关,只会因小失大。
当然,更重要的还是利润问题。
丰田是全球利润率最高的车企,对于自身的盈利表现十分在意。雷克萨斯迟迟不国产化最找那个要的原因就是不想与合资企业分享利润。原本一个人赚的钱,现在分成两半,丰田自然不肯。分享雷克萨斯国产化后的利润会直接影响丰田整体的利润率。
国产后,如果雷克萨斯想要保持原有的利润率,势必要在材料、做工等环节节省。这样一来,雷克萨斯的口碑和品牌形象势必会受影响,会损害长远利益。
国产还需时日,2022或是转机
但这并不是说,雷克萨斯毫无国产化的动力。
在中国进口的雷克萨斯需要用美元结算,随着美元不断升值,雷克萨斯的处境会越发不妙。特朗普政府采取的贸易保护政策也会给雷克萨斯在美国市场带来不利影响。这也迫使雷克萨斯更加重视中国市场。不关税已经降低了,而且,如果国产化后利润率得不到保证,对于丰田来说还是得不偿失。
中日两国关系的好坏一直是影响日系车销量的重要因素。现阶段中日关系向好,这会减少丰田在华生产雷克萨斯的顾虑。但是中日关系能够保证长久稳定是一个未知数。国产化的前期投入肯定不小,雷克萨斯不得不考虑国产化的政治风险。
2022 年后,中国汽车产业的股比限制将全面放开。考虑到雷克萨斯逐渐向好的销量,丰田在雷克萨斯国产化问题上不会急于一时。