2019年，宾利汽车迎来了自己品牌成立100周年，（在2002年引进中国之前被直译为“本特利”，文中统称“宾利”）走过一个世纪的它光荣成为“百年俱乐部”里的“新人”。不管从哪个角度来说，“100”都是个特别的数字，人们常常将它与“九九归原”等词语联系在一起，“100”也就因此有了里程碑式的标志感。在这个对于任何一个品牌来说都是值得特别纪念和隆重庆祝的重要时间点，我们有必先对宾利这个品牌做一个深入的了解。（文：王晨）
如果您足够细心的话，一定发现了这么一个现象：凡是历史悠久的汽车品牌，在其成立之初都一定与某个人或某个家族有关，正所谓人创造历史。整整100年前，一位名叫Walter Owen Bentley的青年开启了宾利延续百年的光辉历程，我们今天的故事也将从这里开始讲起。
而在此后的更多比赛中，W.O.获得了更多的金牌。随着他对赛车的热爱不断增长，1912年W.O.和哥哥一起经商，进口Doriot、Flandrin & Parant等公司生产的法国汽车。第二年，W.O.注意到发动机在汽车中起到决定性作用，并想研究出比钢或铸铁更适合做活塞的新型材料。于是他在铸造厂进行了试验，最终确定了一种以88%的铝和12%的铜为配方的新的合金。
随后，第一次世界大战爆发，W.O.搁置了创办汽车公司的野心，转而利用自己的秘密优势帮助自己的国家。
在1919年新年授勋名单上，W.O.被授予大英帝国最高荣誉勋章(MBE)，以表彰他对战争做出的重要贡献。此外，他还获得了英国发明家奖委员会(Commission of Awards to inventor)颁发的8000英镑奖金，这笔资金为他实现梦想、创办自己的汽车公司提供了必要的资金。
与劳斯莱斯共存的67年
到了1930年全球经济危机后，由于宾利在创立车厂之初W.O.的设计理念是就“创造卓越、极速之车中极品”。相对的产品售价也十足高昂，只有富商巨贾消费得起，所以公司的经营立刻出现问题。
在20世纪30~80年代期间，宾利面世的几款汽车基本就是换标版的劳斯莱斯，赛车血统的宾利逐渐成为了劳斯莱斯风格的豪华轿车。
此后宾利与劳斯莱斯进行了短暂的分居，1946年二战结束后，宾利将自己的生产线搬回至英国的克鲁郡，此时劳斯莱斯和宾利已被划分为了两大独立品牌。
除了以上车型，在1971年~1995年，宾利还推出了Corniche和Camargue车型，其实也都是翻版银影。前者在1971年到1982年间共卖出140辆，后者在1984年到1995年间共卖出412辆。
在20世纪90年代，劳斯莱斯开始重视宾利品牌，因为他们发现同样的车，宾利比自己更有市场。1990年宾利的销售额占了劳斯莱斯的52%，在这时间之后也是宾利在劳斯莱斯旗下时推出新车最多的一个10年。
直到1998年宾利被大众收购为止，这67年里宾利过半的车型都是在复制劳斯莱斯的产品，但我们很难客观地评判被劳斯莱斯接手的这段时间，对于宾利来说到底是利还是弊，因为若不是劳斯莱斯，宾利很难存活下来。
与大众一起步入新征程
到了90年代末期，英国传统的赛车品牌如同得了瘟疫一般纷纷倒下，而劳斯莱斯和宾利这两大英国品牌也成了对难兄难弟。1998年，这两个亏损已久的英国至尊品牌变成了炙手可热的商品，大众、BMW甚至是戴姆勒集团都对其产生了浓厚的兴趣。
1998年劳斯莱斯主席Graham Morris被迫辞职，通过协商，最终BMW以6800万美元购得了劳斯莱斯商标，并允许大众使用到2002年。1998年大众顺带买下了宾利品牌，并许诺让其能在克鲁郡继续生产宾利Arnage（Turbo R继任车型）的同时也能生产劳斯莱斯Silver Seraph（银影），直到2002年12月31日，大众将劳斯莱斯的生产权交给了BMW集团。
宾利官方在2013年3月的日内瓦车展上宣布：将Flying Spur（飞驰）正式从原有的欧陆系列独立出来，以强化飞驰四门高性能豪华轿车的定位。
从宾利入驻大众以来销量的增长十分明显，其中2005年全球年销量达到了3654台；2007年达到了10014台；2008年7600台；而2009年仅有4616台（受到2009年金融危机的影响美国市场销量惨淡）。之后的几年也基本维持在这个状态，不过2010年在中国销量达到了815台，占全球销量的20%左右。
作为“百年俱乐部”里的新成员，宾利还有足够辉煌的赛车历史可以拿来称赞与凭吊，由此沉淀出的运动基因也被后人很好留存并传承至今。在下期《宾利百年专辑》中我们将为大家详细介绍宾利辉煌的赛车历史，敬请期待！
编辑点评：就像我们在文章开头说的，无论从什么角度来说，一家企业能够发展百年都值得人们奉上溢美之词。纵观宾利的百年历史，从创始到劳斯莱斯，再到德国大众，100年风雨兼程，或坎坷或平坦。但100年的契机绝不是用来怀旧的，宾利品牌自身也在不遗余力的为自己刚刚经历的百年写着自传与总结，一个世纪的积累与沉淀更寓意着一个新高度的到来。百年已过，相信往后宾利的每一步都是新的旅程。