第四代奔驰S级
W108、W109系列（1965年-1972年）
1965年8月，奔驰推出了由Paul Bracq设计的代号为W108的奔驰250 S、250 SE和300 SE以及W109的300 SEL四款第四代奔驰S级轿车。“剪掉”了W111/112的“尾鳍”设计后，第四代奔驰S级简洁的线条再次回归到奔驰的经典设计，使整车内敛而优雅的外观至今依然散发魅力。与上一代奔驰S级相比，W108/109系列的车身高度降低了60mm，以奔驰250 S为例，其车身尺寸为长4900mm，宽1810mm，高1440mm，轴距为2750mm。
观察第四代奔驰S级不难发现，Paul Bracq将奔驰600的诸多经典设计元素融入到了第四代奔驰S级身上，垂直式头灯依然为W108/109系列所沿用，Paul Bracq“偷懒”的行为也促成了这一代奔驰S级成为经典之作。车尾摒弃了W111的“尾鳍”设计后，采用与奔驰600颇为相似的尾部造型设计，乍一看第四代奔驰S级就如同一辆小号的奔驰600。
了解这一代奔驰S级之前先让我们认识下其车尾标识的含义，以奔驰250 SE为例，其“SE”中的“E” 为德语Einspritzen（喷射），代表其为搭载燃油喷射发动机的车型，所有标识中仅带有“S”的车型为化油器发动机车型。长轴距车型则命名为“SEL” ，“L”为德语lang，表示长轴的意思。如果将第三代和第四代奔驰S级同时放在一起，你会发现他们的外观设计也出奇的相似。
第四代奔驰S级不仅外观与奔驰600出奇的相似，内饰也同样采用奔驰600的设计思路，双筒形仪表盘左侧集成了水温表及燃油表等，右侧为时速表，转速表则被放置在中间。与以往车型不同的是，时钟被设计在了驾驶员左侧，空调已经成为这一代奔驰S级的标准配置。
第四代奔驰S级轿车依然采用前双叉臂/后摇轴式独立悬架结构，安装在后桥的液压空气平衡弹簧取代了常见的螺旋弹簧，使得车辆无论载荷多少，车身都能保持恒定的高度。德国著名汽车杂志AMS评论道：“轻松安静的驾乘体验、高速行车时卓越的操控性和安全性、奢华精致的内饰、以及对品质和设计的极致专注，使奔驰W108/109进入世界最佳豪华轿车之列”。
奔驰250 S和250 SE搭载2.5升直列六缸发动机，改进的2.5升发动机在之前2.2升发动机的基础上加大了缸径和冲程，250 S采用2.5升双化油器发动机，最大功率130马力（96kW），而采用2.5升燃油喷射发动机的250 SE最大功率为150马力（110kW）。第四代奔驰S级凭借奔驰600为其打下的良好基础而广受好评，和它的“前辈”们一样，第四代奔驰S级在全球各国都被用作政府公务车及警用车辆所使用。
1966年3月，奔驰300 SEL成为该系列的新成员。相比同系其他车型，300 SEL的轴距加长了100毫米，从而扩大了后排腿部空间和后侧车门的入口宽度。奔驰300 SEL将空气悬架作为标准配置，并采用W109这一独立的底盘代号。奔驰300 SEL搭载排量为3.0升的直列六缸发动机，最大功率170马力（125kW）/5400rpm，最大扭矩249N·m/4000rpm，采用4速、5速手动变速箱和4速自动变速箱，最高时速可达200km/h。
1966和1967年，300 SEL的两款特别版车型在辛德尔芬根生产，这两款特别版本并没有批量生产，而是专门为梵蒂冈开发。1966年6月，奔驰制造了一辆标准轴距后部采用活动软顶的车型，该车与量产版车型的区别在于这款车只有一个后排座椅，其特别的折叠式软车顶可以从车身后部延展至后侧车门的前端。一年以后，两辆相同的六座轿车面世，该款六座轿车轴距增加了650毫米，改进了后侧车门，并配有两个折叠式后排座椅，这是继奔驰600之后，梵蒂冈教皇使用过的另一款奔驰座驾。
1968年初，奔驰250 SE和300 SE停产（250 S则作为出口车型一直生产到1969年)，奔驰280 S和280 SE成为其后继车型正式上市。奔驰280 S和280 SE车型搭载全新开发的2.8升直列六缸发动机，奔驰280 S的2.8升六缸化油器发动机可输出160马力（118kW）的最大功率，280 SE的六缸燃油喷射发动机最大功率182马力（134kW）/5750rpm，最大扭矩262N·m/4500rpm。
1968年3月，奔驰推出了第四代S级的顶级车型——奔驰300 SEL 6.3。该车采用了与奔驰600相同的V8发动机和4速自动变速器，从而达到了当时顶级跑车所具备的强劲动力。德国著名专业汽车杂志《汽车与运动》评论说：“我们曾经从严格保密的第一批300 SEL 6.3中，提取了一辆还没有安装‘6.3’排量标识的汽车。当性能卓越的300 SEL 6.3在路面上飞驰时，许多保时捷911和911 S的驾驶者由此产生了困惑，这些通常认为自己是‘高速公路王者’的人们突然发现，如今已经被高贵而文雅的奔驰S级远远地甩在后面。这让他们感到无所适从，甚至产生了想要卖掉自己车的欲望。”
因为之前没有宣布任何消息，300 SEL 6.3在日内瓦车展的首次亮相即引发了强大的轰动效应。在外形上，300 SEL 6.3的最显著的特点在于采用了更宽的轮胎、双卤素大灯以及辅助远光灯组。发动机的功率达到了250马力（184kW），而500牛·米的强大扭矩使奔驰300 SEL 6.3从0到100公里/小时的加速时间仅需6.5秒，最高车速达到220公里/小时，成为当时世界上最快的量产四门轿车。我们熟知的AMG便是通过300 SEL 6.3这款车开启了自己辉煌的奔驰改装生涯。1971年，AMG借助AMG 300 SEL 6.3赛车一举成名。
1969年秋季，奔驰300 SEL 3.5取代了配备2.8升直列六缸发动机的300 SEL。奔驰300 SEL 3.5搭载了200马力（147kW）的3.5升“小型”V8发动机。此外，奔驰还专为北美市场设计了更加强劲的4.5升发动机，此款发动机从1971年5月起应用于280 SE 4.5、280 SEL 4.5和300 SEL 4.5的出口车型中。
自奔驰600 Pullman防弹车之后，奔驰再没有生产过其他类型的防弹车。鉴于德国政府机构对开发此类车型的强烈要求，特别是1970年一些外交官在拉丁美洲遭到袭击之后，德国外交部急需要一款特殊车辆为外交使团的长官们的保驾护航，奔驰280 SEL 3.5防弹车型就是在这样的背景下诞生的。1971年，280 SEL 3.5防弹车投入生产。尽管它是一款没有投放市场的特殊车型，但却得到了政府的大力支持，奔驰在1年半的时间内共生产了28辆280 SEL 3.5防弹车供前西德外交团所使用。
作为奔驰第三代奔驰S级（W111/112）的继任车型，第四代奔驰S级（W108/109）的诞生可谓承受着巨大的压力。一方面是第三代S级带着那“尾鳍”造型进入北美市场时遭遇失败的挫折，另一方面是比第四代S级早两年诞生的奔驰600（W100）已成为豪华车市场中的标杆车型，第四代S级的定位难免显得有些尴尬。虽然奔驰W111/112系列并未因W108/109的诞生而停产，但这丝毫没有影响第四代奔驰S级的销量。从1965年开始，第四代奔驰S级在7年间共生产了383341辆。1972年9月，大获成功的第四代奔驰S级正式停产。
总结：
纵观奔驰前四代S级车型发展史我们不难看出，从1951年奔驰W187系列开始至1972年W108/109系列停产，奔驰S级的概念并未真正确立，但不可否认的是，作为如今全球豪华车领域的先驱，从W187系列开始，奔驰便引领着全球豪华车型发展的脚步。优美的造型设计、独具匠心的奢华内装、舒适的驾乘感受和前瞻性的安全技术确立了奔驰S级在豪华车市场中不可撼动的霸主地位。本篇这些车型中“奔驰S级”的概念相对有些模糊，下篇我们将带大家回顾正式命名为奔驰S级的五代车型。（图/文 汽车之家 李昊鹏）
鉴于前四代车型“S级”概念尚未确立且年代久远的关系，这些车型似乎离我们有些遥远。随着第五代奔驰S级的诞生及其后续车型的发展，奔驰S级逐渐被我们认识并将其视为众多豪华品牌旗舰车型中的“老大”，国人对豪华轿车的认识便是从“大奔”开始并一直延续至今。下面就由我们带大家随着“S级”命名方式的确立了解奔驰这一旗舰车型辉煌的发展历程。
第五代奔驰S级
W116系列（1972年-1980年）
1972年，奔驰迎来了S级发展史上的一个里程碑，梅赛德斯-奔驰史上最重要的车型——代号W116的第五代奔驰S级正式上市。这代车型首次被官方正式命名为“梅赛德斯-奔驰S级轿车”。自此，奔驰S级开启了豪华轿车的新篇章。历经几十年的磨练，奔驰S级轿车已跃升为人们心中的梦想座驾。
第五代奔驰S级最初推出了280 S、280 SE和350 SE三款车型，外观设计上，第五代奔驰S级有了跨越式的进步。标志性的“盾牌”进气格栅宽度被明显拉长，大灯由上一代车型的垂直式改为横置长方形大灯，大灯与进气格栅相连后，其前部视觉效果更加低矮。以奔驰280 SE为例，其车身尺寸为长4960mm，宽1870mm，高1410mm，轴距2865mm，车身重量1665kg。
当下雨时，第五代S级轿车A柱上的挡风板可确保车辆具有良好的视野，它可作为雨水流淌的通道，使得侧窗玻璃即使在恶劣天气下也能始终保持清洁如新。车头造型发生翻天覆地的变化之后，第五代奔驰S级的尾部设计想必也不能草草了事。大尺寸的长条状尾灯显得尤为抢眼，尾灯上一条条的突起设计让人对其印象深刻，视觉效果突出的同时也起到防污的作用。
第五代奔驰S级的内饰设计同样值得称道，带加厚衬垫的仪表台、带有减震装置的四辐式安全方向盘相比上一代S级那坚硬、原始的方向盘构造，在遇到事故时能够为驾驶者提供最大限度的保护。三炮筒仪表盘即便今天看来也并不过时，时钟被整合在右侧转速表下方。这一代S级已不再使用大面积的镀铬装饰来烘托车内的豪华氛围，但木纹装饰仍然大量覆盖在软质中控台上以彰显S级的尊贵气质。
第五代奔驰S级轿车在底盘设计和制造工艺上也取得了很大的进步。具有零偏距转动和防俯冲控制装置的双叉臂式前悬架首次作为标准配置出现在S级轿车上，这项极具创新性的技术最初在C111试验车上进行测试并最终通过了验证。它的应用让S级轿车的操控性得到进一步提升。
奔驰280 S和280 SE车型搭载代号M110的2.8升直列六缸双顶置凸轮轴发动机。六个月后，动力更为强劲的奔驰450 SE驶下了生产线，该车搭载4.5升V8发动机，最大功率225马力（165kW）/5000rpm，最大扭矩378N·m/3000rpm。相比之下，北美版450 SE车型193马力的动力则略显逊色。与此同时，奔驰发布了450 SEL车型，其在450 SE的基础上将轴距加长了100毫米，以便提供给后排乘客更为充裕的腿部空间。自1973年11月起，奔驰又相继推出了350 SEL和280 SEL系列车型。
在被动安全方面，第五代S级同样处于当时全球豪华轿车的最前沿。奔驰将350 SL敞篷车的诸多安全设计完整的应用于奔驰S级轿车上。油箱不再位于车尾，而是被安置在后桥上，使车辆在发生碰撞时危险系数大大降低。与上一代S级相比，第五代奔驰S级最大的改进则是采用了更为坚固的车顶梁设计、高强度刚性车顶和立柱以及更坚固的车门。通过对车辆前、后部变形力度的调整，还能显著改进前、后缓冲溃缩区对碰撞后产生能量的吸收效果。
1975年5月，奔驰发布了第五代S级的顶级车型——450 SEL 6.9，它也成为奔驰300 SEL 6.3的真正继任者。作为第五代奔驰S级的旗舰车型，其必然要比同系其他车型更为与众不同。自动空调和大灯清洗等在当时非常先进的设备已作为标准配置出现在奔驰450 SEL 6.9上。带自平衡功能的液压气动悬架系统首次应用于奔驰S级轿车上，以确保最佳的驾乘舒适性。此外，450 SEL 6.9还具有非凡的操控性能。
奔驰450 SEL 6.9那强劲有力的6.9升V8发动机由奔驰极为成功的6.3升V8发动机研发而来，最大功率286马力（210kW）/4250rpm，最大扭矩550N·m/3000rpm，搭配3速自动变速箱，最高时速可达230km/h，其6.9升的排量也是迄今为止排量最大的德国量产乘用车。英国《Car》杂志对此发表评论说：“拥有如此动力及车重的豪华轿车必定具备不俗的道路行驶稳定性，而450 SEL 6.9在任何方面都没有令人失望。其整体操控性完全得心应手，其悬架系统能适应由路面凹凸所导致的颠簸，变速箱换挡极为平顺，助力转向系统亦凸显了车辆柔和的转向响应能力。”
除了车尾那威武的“6.9”字样和更宽的轮胎外，奔驰450 SEL 6.9外观与同系其他车型基本相同，这对于那些相对低调的绅士来说无疑是最理想的选择。尽管奔驰450 SEL 6.9的售价比350 SE高出一倍还多，但该车一经亮相便备受追捧，人们往往要等上18个月才能开上这款产自德国动力最为强劲的豪华轿车。在四年半的生产期内，奔驰共生产了7380辆450 SEL 6.9车型。
1975年11月至1976年2月间，奔驰对2.8、3.5和4.5升发动机上配备的燃油喷射系统进行了改进，使之符合当时绝大多数欧洲国家更为严格的排放标准。它摒弃了博世的电控D-Jetronic燃油喷射系统，改用全新研发的博世机械控制式K-Jetronic燃油喷射系统。1978年，奔驰推出搭载3.0升直列五缸涡轮增压柴油发动机的300 SD，最大功率112马力（82kW）/4200rpm，最大扭矩228N·m/2400rpm，该车仅在北美地区发售，同时也是第一款搭载柴油发动机的豪华轿车。
1978年秋，第五代奔驰S级推出了极具突破性意义的创新技术——防抱死制动系统(ABS)，从而有效避免车辆在紧急刹车时方向失控与车轮侧滑现象的发生，大幅提升了车辆安全性能。ABS系统是奔驰与博世携手研发的技术结晶，为汽车主动安全做出了卓越贡献。尽管今天看来，ABS系统已经是司空见惯的常规配置，但在当时，应用ABS技术的奔驰S级一经推出便引起了巨大的轰动。
同时，第五代奔驰S级防弹车对“安全性”进行了别样诠释。基于在上一代S级280 SEL 3.5防弹车研发过程中所累积的经验，W116系列的防护安全设计得以大幅提升。奔驰为众多欧洲及其他国家的政府机构提供了292辆搭载八缸发动机的防弹车型，其中包括奔驰350 SE、350 SEL、450 SE和450 SEL。
和之前第三代S级和第四代S级同时存在的情况相同，第五代S级并没有因为其下一代车型的诞生而立即停止生产。1980年4月至9月间，第五代奔驰S级逐渐退出全球豪华车市场，随着最后一辆奔驰300 SD于1980年9月驶下辛德芬根工厂的生产线，第五代奔驰S级正式停产。8年的生产周期内，第五代S级共生产了473035辆。